Hinter den Zahlen: Was Ballzählungen bedeuten

Bei Titleist haben wir ein geflügeltes Wort – Wir gewinnen am Donnerstag.

Da nämlich haben wir uns das Vertrauen der Spieler verdient, sobald die offiziellen Equipment-Zählung veröffentlicht werden, und das ist meist jeweils am Donnerstagabend, dem ersten offiziellen Spieltag. Jahrzehntelang gibt es auf den Toure rund um den Globus eine Konstante – den Titleist-Schriftzug ganz oben auf der Liste der offiziellen Golfballzählung.
Für uns als Unternehmen ist es wichtig, die offizielle Nummer 1 zu sein, es ist der Beweis dafür, dass wir die leistungsfähigsten, qualitativ besten und homogensten Produkte für dieses Spiel anbieten. Auf der höchsten Ebene gehen die Spieler keine Kompromisse eie, sie spielen die Ausrüstung, die ihnen hilft zu gewinnen oder sie wechseln sie.

 

Laut Darell Survey haben 74 % der Spieler auf der PGA TOUR in der Saison 2018-2019 mit einen Pro V1- oder Pro V1x aufgeteet.

Darüber hinaus gibt es eine lange Liste der „Free Agent"-Spieler, die mit einem Titleist-Golfball auf der ganzen Welt gewonnen haben. Diese Spieler suchen nicht nach Werbegeldern - sie wollen nur die Freiheit, den Golfball ihrer Wahl zu spielen, um die besten Gewinnchancen zu haben. Diese Spieler haben in letzter Zeit einige prestigeträchtige Siege errungen, darunter das  Masters 2018 (Pro V1), die U.S. Open 2018 (Pro V1x) und die PGA Championship 2018 und 2019 (Pro V1x).
Oder schau dir andere Zahlen an. Zum Beispiel von nationalen Amateurmeisterschaften. Diese Spieler werden nicht bezahlt, aber sie entscheiden sich konsequent immer wieder für Titleist.

 

Fordie Pitts, unser Toubrerater aus der Entwicklungsabteilung erläutert die Leistungsunterschiede bei Golfbällen.

Warum Pro V1? Warum Pro V1x?

Tatsache ist, dass die überwiegende Mehrheit der weltbesten Spieler auf Titleist-Golfbälle vertraut. Aber warum?

Ein Mann, der die Antworten hat - und sie sind durchaus verschieden - ist Fordie Pitts, Tourberater für aus der Golfball-Entwicklungsabteilung. Fordie Pitts ist mehr als 30 Wochen im Jahr unterwegs auf den Touren und Events, arbeitet eng mit Spielern zusammen und ist die Verbindung zwischen ihnen und den Titleist-Produktentwicklungsteams in Fairhaven, Massachusetts.

Fordie bewegt sich auf dem Trainingsgelänge, den Kurzspielbereichen und begleitet die Spieler während Trainingsrunden in einem ständigen Zyklus aus Prüfung, Test, Datenerfassung, Feedbackerfassung, Kommunikation, Prototypenentwicklung, erneutem Testen, Validierung und ständiger Leistungsüberwachung. Seine Aufgabe ist ein Mikrokosmos der Titleist-Mission, um sicherzustellen, dass die Tourspieler mit den leistungsstärksten Golfbällen des Spiels ausgestattet sind.

„Die Spieler sind immer auf der Suche nach einem Wettbewerbsvorteil, und in der Forschung und Entwicklung arbeiten wir ständig daran und probieren, basierend auf ihrem Feedback, verschiedene Dinge aus. Wir haben so viele Spieler auf der Welt, und jeder ist ein wenig einzigartig. Da muss man verschiedene Optionen für diese Jungs haben. Einige schlagen einen niedrigen Spin, andere einen hohen. Manche haben weniger Geschwindigkeit oder einen niedrigeren Ballflug – wie auch immer, wir müssen sicherstellen, dass wir alle abdecken können."

Fordie Pitts war vor kurzem in Fairhaven und hat uns Einblick in ein paar der Notizen gegeben, warum sich so viele der weltbesten für Pro V1 und Pro V1x entschieden haben.

 

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Patrick Cantlay - Pro V1x

Fordie: Anfang der Saison hatte Patrick mit Justin Thomas gespielt und ein paar Schläge mit einem Prototypball gemacht, den JT testete. Zu der Zeit spielte Patrick noch den Pro V1x 2015, der ein höheres Spinnprofil hatte. Also macht ein paar Schläge mit dem Prototypen und sagte: „Der ist großartig, den möchte ich selbst testen." Beim WGC-Match-Event kam Patrick zu uns und bat um die neue Pro V1-Konstruktion zum Test. Dabei zeigte sich, dass Patricks Spinrate eher hoch war, und wir waren uns einig, dass ein Ball mit weniger Spin tatsächlich besser sei. Nach ein paar Schlägen mit dem neuen 2019 Pro V1x entschied Patrick, dass er ihn auf den Golfplatz mitnehmen und gründlich testen musste. Wir gingen zusammen raus und stellten fest, dass Patrick sofort bei allen Schlägen eine besseren, effizienteren Flug Ballflug hatte. Er kam nicht in die Endausscheidung, aber er spielte gut in Augusta (T9), wurde geteilter Dritter bei der RBC und der PGA Championship und gewann dann The Memorial.

 

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Henrik Stenson - Pro V1

„Ich habe immer viel Spin auf meine Schläge gebracht, und ich denke, das macht mich zu einem starken Spieler mit mittleren und langen Eisen. Aber manchmal kann das ein bisschen problematisch sein, wenn es windig ist und man Annäherungsschläge mit einem kürzeren Schläger hat. Ich brauchte etwas, das bei diesen Dreiviertelschlägen wirklich durch den Wind gehen konnte – der die Pro V1 macht das für mich."

Fordie: Ich habe eine gute Henrik Stenson-Geschichte, die zeigt, was für einen Unterschied ein Golfball ausmachen kann. 2015 bei der Wells Fargo Championship teste Henrik mit seinem Schlägerteam neue Schäfte, die ihm einen etwas niedrigeren Ballflug geben sollten. Was sie auch testeten, sie konnten den Ballflug nicht durch das Fenster bekommen, das Henrik suchte. Unser Tour-Repräsentant  Chris Tuten kam vorbei und sah das, kam zu mir und erzählte mir die Geschichte. Ich lief zurück und bot ihnen ein paar Dutzend unserer neuen Pro V1-Prototypen an, die gerade herausgekommen waren. Er machte genau drei Schläge und beendete den Schafttest. Er hatte seinen Ball gefunden. Ein Jahr später gewann er sein erstes Major in Troon und spielte mit das beste Golf, das ich je gesehen habe.

 

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Gary Woodland - Pro V1

 „Für mich ging es darum, ein bisschen mehr Spin zu bekommen als ich mit meinem damaligen Ball hatte. Also bat ich die Titleist-Jungs ein paar Golfbälle mitnehmen zu können. Obwohl ich mit ihnen etwas vertraut war, war ich überrascht als ich auf den Pro V1 umgestiegen bin. Ich habe ich mehr Spin bekommen, aber ich habe keine Geschwindigkeit verloren. Tatsächlich habe ich sogar noch etwas Geschwindigkeit gewonnen. Ich habe ungefähr eine Stunde getestet,  dann war es ein sehr einfacher Wechsel und ich setzte den Ball sofort im Spiel ein.“ 

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Jordan Spieth - Pro V1x

„Ich denke, es ist das beste Teil im Spiel. Ich spiele ihn seit einem Jahrzehnt und er hat mit großen Erfolg gebracht. Ich habe großartige Erinnerungen. Das Produkt wird immer besser und beständiger."

 

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Adam Scott - Pro V1

 „Distanz und Gefühl. Mir kennen keinen anderen Golfball ein, der eine vergleichbare Gesamtleistung wie ein Pro V1 liefert. An ihn kommt meiner Meinung nach nichts heran."

 

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Webb Simpson - Pro V1

 „Bei meinem Pro V1 gibt es keine Fragezeichen. Ob es windig ist, ob es kalt ist oder warm, der Boden fest oder weich ist, weiß ich, was mein Golfball tun wird, und er kann seine Leistung in jeder dieser Bedingungen bringen."

 

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Louis Oosthuizen - Pro V1

„Das Letzte, was du willst, ist einen Schlag zu spielen und nicht zu wissen, was der Ball tun wird. Bei jedem Schlag, vom Driver bis zum Lob Wedge und bis hin zu dem Klang, wenn dein Putter den Ball trifft, ist Titleist ist für mich einfach das Beste in diesem Segment."

Fordie: Als Louis auf dem Old Course gewann, hatte er einen Pro V1x im Einsatz. Er spielte den X die meiste Zeit seiner Laufbahn. Er hat immer ein weiches Schlaggefühl bevorzugt, aber vor ungefähr sechs Wochen begann er mit dem Pro V1 zu testen und wechselte. Er hatte eine wirklich gute Vorstellung bei den US Open und belegte mit Adam Scott den dritten Platz.

 

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Tommy Fleetwood - Pro V1x

„Die Stärke in meinem Spiel waren immer die Drives und die Eisen. In der Woche, als ich auf den Pro V1x umstieg, habe ich sogleich in Abu Dhabi gewonnen. Und abgesehen von der Kontrollierbarkeit ist es einfach das Vertrauen, das du ihn hast, weil es eben der beste Ball auf der Tour ist." Du weißt, dass du ihm so sehr vertrauen kannst. Du weißt, seine Leistung so konstant und du weißt, er macht, was du willst."

Fordie: 2016 hatte Tommy ein Konkurrenzprodukt gespielt. Er hatte zu kämpfen und in vier seiner letzten fünf Events den Cut verpasst. Er begann, mit Pro V1x zu testen und gewann zu Beginn der European Tour-Saison 2017 in Abu Dhabi, als er den Ball zum ersten Mal im Turnier einsetzte. Für Tommy sah eine sofortige Verbesserung in der Distanzkontrolle aufgrund Homogenität unserer Bälle. Er gewann in Frankreichbehauptete sich in in Majors und gewann die Order of Merit.

 

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Bubba Watson - Pro V1x Gelb

„Der Pro V1x tut alles, was ich von brauche. Er ist lang vom Tee, aber auch weich und verzeihend ums Grün herum. Ich bekomme Konstanz, ich bekomme einen Ball, der sich so bewegt, wie ich ihn bewegen will, und ich bekomme Spin. Es macht alles, was ich mir von wünsche."

Fordie: Bubba fand es toll, als er erfuhr, dass wir zum ersten Mal Pro V1 und Pro V1x in Gelb einführen wollten. Nachdem Bubba schon immer eine Pro V1x-Konstruktion gespielt hatte, suchte er nach etwas, das ihm das richtige Maß an Spin, Flugbahn und Gefühl böte, um den Golfball so zu kontrollieren, wie es nur er kann. Nachdem er zu Hause den Pro V1x in Gelb getestet hatte (und mehrere 64er Runden und niedriger geschossen hatte), setzte er ihn bei Waste Management Open, dem Zeitpunkt der ersten Verfügbarkeit, ein und berichtete, dass er die Farbe als hilfreich empfand und sie ihn unterstützen würde, sich auf den Schlag zu konzentrieren. Die bessere Sichtbarkeit trug ebenfalls dazu bei, dass er auf die Ausführung in Gelb wechselte. Nach einem vierten Platz nach dem ersten Spieleinsatz war Bubba mehr als zufrieden mit der Leistung seines „High Optic Yellow“-Pro V1x.